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出埃及記:救贖與建造上冊】《1. 在埃及為奴

一.背景與年代(出1:1

1.    創世記敘述了神如何在上古時代,與祂所揀選的幾位聖徒相交;祂對亞伯拉罕、以撒、雅各啟示了祂救贖的計劃,並藉他們(也包括約瑟)一生中與神交往的故事,說出一些神救贖計劃的原則。

2.    現在神要開始實現這些計劃了,但首先祂讓亞伯拉罕的後裔以色列人,在埃及被撫養成大族(參創15:13~14,賽60:16),後來被埃及人轄制苦害;然後現在要將他們領出埃及,脫離為奴之家。這些是用以象徵我們墮落的人原來是今世之子,活在罪惡與黑暗權勢之下,神將我們從其中領出來。這是出埃及記第一部分(1~12章)的主旨內容。

3.    但神所要做的不只是拯救與釋放,祂還想恢復我們跟祂的關係,為此祂與人立約。這是出埃及記第二部分(13~24章)的主旨內容。

4.    然後神要在我們身上建造,將原來亞當所失落,沒有按神心意在祂裡面成長以達於完全的盼望,恢復在我們中間。為此神要摩西建造會幕,來作為祂要與人同住的預表。這是出埃及記第三部分(25~40章)的主旨內容。

5.    一般都大致同意亞伯拉罕約出生於2000B.C.,保羅說他75歲得應許,直到摩西領受律法(與出埃及同年),共430年(參加3:17);所以出埃及就是在1500B.C.左右了。約書亞後來接續摩西為領袖,約書亞之後有士師時期,保羅說士師時期約有450年(徒13:20),這樣,撒母耳、掃羅、大衛就約在1000B.C.了,與一般接受的相近。這是所謂「出埃及早期說」。

6.    「出埃及晚期說」則將出埃及的時間訂在約1290B.C.左右。其根據經文包括出埃及記12:40,亞伯拉罕生以撒時已100歲,以撒60歲生雅各,雅各帶全家下到埃及時是130歲(創47:9)。若以色列人在埃及430年是從這裡算起,那麼出埃及時已是:2000-100-60-130-430=1280 B.C.。這是出埃及的晚期說。

7.    舊約希伯來文(原文)聖經,本書卷名是:שמות(Shemot),「名字」之意,取該卷卷首的話(這是…的名字);舊約希臘文譯本的卷名則是:έ’ξοδος(Exodus),出去的意思。

8.    讀出埃及記這卷書,需要儘量熟悉西乃半島與附近的地圖。

二.年代問題

1.    從約瑟去世、創世記結束,到出埃及記的開頭之間,可能至少經過了150年。雅各的後裔以色列人,在寄居埃及的這期間,繁衍成為大族。

2.    從亞伯拉罕→以撒→雅各→利未→哥轄→暗蘭→摩西,只經過七代。若從亞伯拉罕算起(出埃及早期說,參創15:13~14,照保羅的說法:加3:17),寄居埃及430年,或許還說得過去;若從雅各下埃及算起(出埃及晚期說),只經過五代就有430年,則顯得不太精確。

3.    但照保羅的說法(他可能傳承自迦瑪列),出埃及會落在1500BC左右,所以他也認為士師時期有450年(徒13:20),這樣,大衛的年代就會落在1000BC左右,這是一般學者都同意的。但撒門娶妓女喇合為妻,發生在出埃及後不久,撒門→波阿斯→俄備得→耶西→大衛(參得4:21~22),只有五代,就跨過500年,就又顯得不可思議了!

4.    這個聖經上年代的難題,怎麼說都無法完全讓大家滿意,可能猶太拉比也各有不同派別說法,教會學者也是。可能我們需要有個觀念,不要求聖經在這類事上要完全精確地符合我們的邏輯思維;但在神的真理上,聖經則是絕對無誤的。

三.成長就會遇見仇敵(出1:1~10

1.    仇敵怕的,會去攻擊的,正是神想成全的:生養眾多、繁茂豐盛、極其強盛。這是神造亞當時,給人類的命定;也是人類墮落之後,神揭示祂的救贖計劃時,給亞伯拉罕應許、跟他立約的救恩藍圖。參創1:28~29,創22:17~18。

2.    我們不是完全藉著與仇敵爭戰來成長,我們的成長並非用懂得屬靈爭戰來定義的;而是我們要在神恩惠的道上得建立,在親近神的生活中得以成長,直到仇敵發現我們在成長,他可能就會開始攻擊我們。

3.    你不要被沒有那麼以訓誨和法度為基準,沒有全備地守住神的道之人所影響,成天鎮日想的都是屬靈爭戰;我們需要每天專注的乃是追求主,像大衛一樣,常瞻仰神的榮美,望向祂、注視祂,並且總是在祂的殿裡求問,好完全遵行神的道(參詩27:4)。這樣,我們才會往成熟、豐盛、在生命中作王的方向前進。

4.    神想要我們變得繁茂、豐盛,結滿甜美的果子、喜樂的果子,讓恩慈與愛的香氣佈散開來,使身旁的人觸摸到生命,觸摸到神。神也想要我們強盛,不是指著軍事武力,或是財富的力量、政治的權力,而是在我們自己生命中作王。

5.    神也想要這樣的人多起來,遍滿全地;在世界各地,每個角落,都有許多這樣遇見了主,得著了救恩,也得著豐盛的生命,並且變得平靜安穩、安息穩固、得勝有餘的人。也就是神的旨意能行在地上(在這些人生命中),如同行在天上,神的國能降臨(在這些人心中),祂的名到處被尊為聖。

6.    以色列人在埃及生養眾多,並且繁茂,極其強盛,滿了那地,就是在預表將來救恩要實現的光景;不過還只是過程,尚未完滿成就。但埃及人所代表的仇敵不願見到這個,他發現神百姓已經成為他們的威脅,於是決定壓制他們,讓他們為他效力,而不是為神效力。

7.    埃及人並不記念,就是以色列這群人,特別是他們的先祖約瑟,因著他們的信仰,曾為當時的世界與埃及人帶來拯救與祝福;若不是他們,埃及可能早已滅亡或衰微了。

8.    這就像今天許多美國人與歐洲人,都在想辦法去基督教化,忘記他們的強盛與富裕是怎麼來的。但這只是屬地、屬世、暫時的,在永恆、屬天、屬靈的層面上亦然,人總是不認得也不記念神使用的器皿。保羅在亞西亞宣教三年,離開時他們痛哭不捨,過了幾年卻落到一個地步,保羅說:「凡在亞西亞的人都離棄我。」(提後1:15)

9.    18世紀Jonathan Edwards是偉大復興的器皿,又是偉大的神學家,他的職事塑造了當時許多教會的樣式,並大大影響後來的世代,但他的教會因一點事趕他離開;之後他轉往印第安人中間宣教,並鼓勵了David Brainard出版他的日記,影響許多人。

四.巧計(出1:11~14)

1.    埃及人並不直接攻擊或殺害以色列人,而選擇用巧計對待他們;就像主說魔鬼是說謊之人的父,總是用虛假控告人,以謊言來試探人。

因為埃及人的對象是那些變得強盛、繁茂、眾多的神百姓,你直接攻擊他們,沒那麼容易得逞,所以要用巧計。那些一遇見困難,就說是仇敵攻擊的人,有可能是不那麼認識神的人,所以行事不夠剛強(參但11:32);他們也不夠讓神的道存在心裡,所以不是剛強的(參約壹2:14)。

這樣的人,仇敵不需要用巧計,苦難就能將他們打倒。像約伯,作一個「完全、正直、敬畏神、遠離惡事」的人,苦難就無法打倒他。解經王子Campbell Morgan說:「神試驗亞伯拉罕,神不試驗羅得,有所多瑪試驗他。」

2.    仇敵的方法是讓百姓作苦工、背負重擔,而且逐漸加重,使他們在忙祿、壓力、勞苦中,生命力量逐漸被消磨掉。如果埃及人是一下子就苦害他們,他們可能會起來反抗,他們的祖宗可是「弓箭手將他苦害,向他射箭,逼迫他;但他的弓仍舊堅硬,他的手健壯敏捷。這是因以色列的牧者,以色列的磐石,就是雅各的大能者,你父親的神,必幫助你。」(創49:23~25)這樣的族類哩!一旦他們起來反抗,埃及人不見得是他們的對手,至少無法很快敉平他們的叛亂。

3.    但仇敵採取的巧計,是逐漸加添重擔,然後轄制他們、苦害他們;像你將青蛙放進冷水鍋裡,再逐漸加熱,牠不會很快知道要跳走一般。

4.    就這樣,神百姓開始覺得命苦,「我為何會活得這樣苦呢?我為何這麼歹命呢?」他們忘了自己偉大的身份,被命定要成為萬國祝福的神選民,竟然覺得命苦!這就是仇敵的詭計、欺騙、誘惑、不實的控告,讓我們忘記自己擁有什麼,忘記自己是怎樣的身份。

5.    當人這樣走進仇敵的詭計中時,就偏離了繼續追求成長的道路,而只是在應付仇敵的作為,在做所謂的「屬靈爭戰」;只是打著蚊子,而沒有專心打獵;忙著應付仇敵的攪擾,不懂得尼希米所教導的一手拿兵器、一手拿工具。

6.    今天,對有些人而言,可能你在職場上遇見的,老闆怎樣加重你的工作,剝削勞力,使你忙碌不堪;在家庭裡,配偶或孩子使你手忙腳亂、疲於奔命,每天累垮垮的;甚至在教會服事中,被要求要做的事,使你失去服事的喜樂,都可能像是仇敵的詭計。有時我稱這些是「在埃及作磚」!

7.    仇敵竭盡心力,想要神兒女停止追求、停止成長,免得更加繁茂豐盛、剛強有力、遍滿地面;但在神那一面,神允許這些事發生,是為我們的成長放下試驗之石,安置房角石,建立寶貴的根基。神想要祂的百姓,藉此真認識祂,真實投靠神,安息在祂裡面,而經歷神超凡的作為、豐盛的供應、福音的大能。祂將降十災在埃及全地,還要分開紅海,並在曠野行奇事,成為神百姓將傳頌千秋萬世的故事。

8.    所以今天當你遇見這些,如同在埃及作磚,落在鐵爐中時,不要像以色列人一樣覺得命苦,不要灰心喪志,也不要抱怨,而要直望向神,退後半步說:「現在且看神的作為!」祂必為等候祂的人行事,以純全正直保守他們,不叫他們羞愧。

五.收生婆(出1:15~22

1.    當百姓在仇敵的詭計與轄制中,因作苦工覺得命苦時,有兩個小人物卻跟別人不同,他們彷彿數十年後將脫穎而出的迦勒一般,有另一個心志,專一跟從主;她們也像迦勒一般,神在聖經中記下她們的名字:施弗拉(美麗之意)、普阿(光輝絢麗之意)。

2.    我猜想,這兩個希伯來收生婆白天也需要作苦工,有需要時則去為人接生。但她們似乎沒覺得命苦,她們對神百姓有另一個評價,她們說希伯來婦人都是健壯的(原文有活潑、活力充沛之意);她們似乎想著:有哪一大國的人像我們一樣,有耶和華全能的神,在我們求告祂時與我們同在相近呢(參申4:7)?

3.    所以她們不怕埃及的威脅,不理睬法老的命令,存留以色列男孩的性命。我猜她們在接生時,可能會安慰、鼓勵那一家人,告知神的大能保守。或許摩西的父母,就受了她們的鼓勵;雖然照法老的命令,將男嬰丟在河裡,卻多做了一些安排,因此存留了摩西的性命,並走進神偉大的計劃裡。

4.    我相信不只摩西的父母,許多以色列人也受影響,因為數十年後當他們出埃及時,男丁有數十萬人呢!而且顯然很多希伯來男嬰被保存著,所以後來法老下令,叫他的百姓主動將以色列男嬰丟到河裡。

5.    從那時到摩西領百姓出埃及的80年間,埃及應該歷經幾位法老,而不會每個埃及法老都嚴厲迫害以色列人;埃及人也不會每一位都那麼殘忍,要殺害以色列人。所以我相信,埃及的迫害是間歇性的;就像教會剛成形時,仇敵也一樣藉猶太公會與羅馬帝國迫害基督徒一般,我們知道,羅馬帝國250年間迫害教會,也是間歇性的。

6.    百姓在埃及作苦工、受壓制與殘害,是神允許的,祂也掌權。仇敵雖然猖狂,但四方的風還是被神拉住,祂叫狂傲的浪只可到此止住;在我們受試探時,信實的神總是會開一條路,讓人可以忍受得住(參林前10:13)。就像不久之後,百姓在曠野雖然會遇見水苦的瑪拉,但緊接著就有湧出水泉的以琳;使百姓在熬煉中,可以稍得歇息舒暢。

7.    神一直是這樣對待我們的,有苦難與熬煉、崎嶇滿佈石頭的道路,有火蛇和蠍子的曠野,但也會不時給我們稍微歇息的平台,使神百姓能在仇敵的侵害中,繼續往前。以色列人就是在這樣的環境中,在埃及的轄制苦害中,繼續成長、繁茂、強盛,直到神為她訂的日子來到,摩西領他們出埃及。保羅也是在各種爭戰中,繼續傳揚福音,叫神的國得著建立(參帖前2:2)。